Кофе − это, пожалуй, единственный в мире напиток, способный задействовать все органы чувств человека. Настоящий эспрессо аппетитно выглядит, источает великолепный аромат, обладает гармоничным вкусом, нежно обволакивает язык и дарит приятные тактильные ощущения. И, если верить знатокам итальянского эспрессо, он даже «звучит» как-то по-особенному…

Наверное, именно поэтому хороший кофе оказывает такое удивительное действие на наш организм: он повышает концентрацию внимания, стимулирует творческую деятельность, возрождает чувства и воспоминания, заставляя нас взглянуть на мир другими глазами. В какой-то мере уникальные свойства кофе объясняются содержанием в напитке кофеина, но все же в большей степени это заслуга волшебного кофейного аромата и вкуса.

Эспрессо и наши чувства

Прислушайтесь к звукам

Вы сидите в уютной кофейне и ждете, когда вам принесут чашечку ароматного эспрессо. Закройте глаза и прислушайтесь. Вряд ли какой-нибудь другой звук может произвести на любителя эспрессо такое же сильное впечатление, как шум работающей кофемашины. Согласитесь, в этом шуме действительно что-то есть!

Взгляните на чашку

Понять, насколько качественный эспрессо вам подали, можно с первого взгляда. Особенно важен внешний вид пенки и ее цвет. Толщина пенки должна составлять не менее 2−3 мм. При этом она должна быть однородной, ровной и плотной, красивого золотисто-коричневого оттенка. В зависимости от состава кофейной смеси цвет пенки может варьироваться, иногда на поверхности напитка образуется рисунок тигровой или леопардовой шкуры.

Темно-коричневые пенки свидетельствуют о мелком помоле, белесые и нестойкие − о крупном. Белые пятна на поверхности эспрессо означают, что экстракция кофе была слишком долгой.

Вдохните аромат

Характерный приятный аромат − одна из отличительных особенностей эспрессо. Как правило, кофейный запах нравится даже тем, кто вообще не пьет кофе. В каждой чашке свежесваренного эспрессо присутствует более 800 видов различных эфирных масел. Постарайтесь как можно глубже вдохнуть в себя аромат кофе и прочувствовать каждую его составляющую. Вот всего лишь некоторые оттенки этого аромата:

• Жареный − основная характеристика кофейного аромата, запах обжаренных кофейных зерен
• Шоколадный − благородный аромат какао, к которому может примешиваться легкий запах ванили
• Цветочный − аромат свежих цветов, в котором практически невозможно выделить какие-то отдельные нотки
• Фруктовый − приятный аромат свежих фруктов, иногда с легким цитрусовым оттенком
• Аромат слегка поджаренного хлеба

На каппингах дегустаторы оценивают не только оттенки кофейного аромата, но и его интенсивность, которая напрямую зависит от свежести зерен и помола. Аромат эспрессо может быть «слабым», «умеренным», «сильным» или «ярким». Помимо благородных оттенков аромата («винный», «фруктовый», «шоколадный», «ореховый»), дегустаторы выделяют также неприятные (неправильные), такие как «заплесневелый», «испорченный», «грязный», «резинистый», «скипидарный» и т. д.

Попробуйте на вкус

Вот и пришло время сделать первый глоток. Лучше всего дегустировать эспрессо, вкус которого не «испорчен» сахаром, потому что правильно приготовленный напиток должен иметь полный гармоничный вкус и обладать естественной сладостью. Основу идеального эспрессо составляет приятный баланс кислинки и горчинки.

На каппингах основной категорией оценки эспрессо считается вкус кофе, формируемый кофеином. Все остальные категории (кислотность, полнота, аромат) зависят именно от него. Говоря о вкусе эспрессо, дегустаторы часто используют такие термины, как «сложный», «богатый», «полный», «гармоничный», «мягкий», «пикантный», «нейтральный», «утонченный» и т. д. Идеальный эспрессо всегда дарит приятное длительное послевкусие, которое может быть разным в зависимости от состава кофейной смеси. Например, послевкусие Danesi Classic и Danesi Gold выражается в аромате свежесмолотых зерен, а послевкусие Danesi Doppio сравнимо с ощущением, которое дарит кусочек темного шоколада.

Почувствуйте нежность бархата

Эспрессо может иметь маслянистую (например, XXX) или кремообразную (например, Danesi Gold) текстуру. Он обладает довольно высокой плотностью (по сравнению с чаем или водой). Сделав первый глоток, вы сразу же почувствуете, как нежно напиток обволакивает ваш язык. Для описания консистенции эспрессо дегустаторы иногда используют термин «тельность».